张家界，地处北中纬度，属中亚热带山原型季风湿润气候。雨量丰沛（历年平均降水量为1400毫米），阳光充足，无霜期长，严寒期短，年平均气温16℃ 左右。夏季最热月气温27℃ ，冬季最冷月平均气温为4.3 ℃（以1月最冷，极端气温在零度左右到4℃ ）。张家界是中国第一个国家级森林公园，被称作亚洲物种基因库，生物资源的宝库。其中桑植县更拥有中国首批、湖南省首个国家级自然保护区八大公山原始森林，这里已被纳入世界人与生物圈（MAB）保护区网成员和中国具有全球意义的17个生物多样性关键地区之一，以及全球200个重要生态区之一。独特的自然环境使区内有木本植物106科320属850种脊椎动物146种。其中有国家级保护植物56种，国家级保护动物40种。更孕育了众多种类珍奇的食用、药用菌类，其中，在海拔八百米以上原始森林里，就生长着被人们誉为“森林黄金”的药用真菌——桑黄。
“桑黄”是中、日、韩等地著名的药用真菌，是硬质的多孔菌，分类上属于真菌界( Fungi )、担子菌门(Basidiomycota),刺革菌目(Hymenochaetales )、刺革菌科(Hymenochaetaceae )。桑黄名称最早见于唐初甄权所著《药性论》，随后亦见于全世界最早的官方编修药典《新修本草》。明代李时珍所著《本草纲目》亦有记载桑黄[1]。
现代医学归纳，桑黄对人体主要有以下作用： 1、抗癌作用。诱导癌细胞自行凋亡，抑制癌细胞的增殖及转移，减少化疗或放疗对正常细胞损伤的副作用，以及缓解癌症患者特有的疼痛。2、防癌作用。预防癌细胞生成，阻止溃疡、息肉、良性肿瘤等恶变为癌症，抗氧化，提升免疫力;或避免癌症的复发。3、护肝作用。抗肝纤维化，促进肝细胞再生，防治慢性肝炎、肝硬化、肝腹水等。4、降低和调整血糖浓度，有效预防糖尿病及改善糖尿病症状。5、降低血脂，防止动脉硬化，防止心脑血管病的发生。6、抗过敏，对过敏性鼻炎及久治不愈的湿疹疗效良好。7、预防和治疗类风湿性关节炎。8、抑制尿酸，对痛风有良好的防治效果[3]。最近几年，桑黄之所以被越来越多的人推崇，更重要的一个原因是桑黄对人体无任何毒副作用。
在张家界的原始森林里，被称作桑黄的有10余种左右，但真正长在桑树上的桑黄仅有两种，一种生长在团叶桑树上面的桑黄，形状多是马蹄形，当地叫螺旋状桑黄，比较厚实，极少数也有扇形的，但都很厚；一种是生长在花叶桑树上面的桑黄，多是是扇形的，而且比较薄且轻。而长桑黄的古桑树往往还长在悬崖峭壁附近，并且至少要有50年以上的树龄，张家界最大的桑树桑黄直径达 50厘米、重5.9公斤，具有经验的老药农讲这样的桑黄要长四、五十年。要想采集到这种桑黄，就要选择冬季早春，披带整齐，进入原始森林，夏季气温高的时候，因为原始森林里五步蛇比较活跃，是很少人敢进去采集的。所以，真正地道的野生桑黄就弥显珍贵了！
吴声华在《珍贵药用菌“桑黄”物种正名》一文中提到他发现了真正的桑黄，并附了三张图。其中第一张图为桑黄扇形子实体，第二张为桑黄马蹄型子实体，第三张为桑黄数十年生子实体。很明显，他所表述的这这三种桑黄的子实体就是一种桑黄，而所谓数十年生的桑黄就是马蹄型桑黄的一部分，笔者通过对张家界两种长在桑树上的桑黄考察，取样，基因片段比较，也证明了张家界扁平型和螺旋型（马蹄型）桑黄的确为同一种桑黄，虽然吴声华并没有说明为什么会有这两种不同形态的出现，但通过对张家界桑树桑黄的生长寄主的了解，我们可以知道，因不同的寄主桑树而会生长成不同形状的桑黄。张家界的这种桑树桑黄在药商收购时的价格往往是其它被称作桑黄的菌类的十多倍，甚至几十倍，从商业价值认识的区别上也能佐证张家界桑树桑黄的地道性!
图1 桑黄扇形子实体（吴声华）
图1对比 张家界扁平状桑黄正面
图1对比 张家界扁平状桑黄腹面
图2 桑黄马蹄型子实体（吴声华）
图2对比 张家界螺旋状（马蹄状）桑黄正面
图2对比 张家界螺旋状（马蹄状）桑黄腹面
[1] 吴声华 戴玉成 桑黄真菌分类学研究 海峡两岸第十届菌物学暨第三届食药菌学术研讨会
[2]吴声华 珍贵药用菌“桑黄”物种正名 中国食用菌2012, 20( 3):177一 179
本文DNA基因测序得到山东农业大学聂阳的大力帮助，张家界桑黄资料图片得到张家界市桑植县夏兴文全力支持提供。
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